メタ認知とは、自分自身の思考過程や学習方法などにおいて、自分が認知していることを客観的に把握して制御することで、自己評価や自己管理、自己改善に役立てる能力のことです。つまり「自分は何を知っていて、何を知らないのかを知っているので、どう行動すべきか分かる」ということです。
メタ認知能力が優れている人は、自分自身の能力や知識を客観的に評価できます。たとえば、自分自身で英語が得意なのか苦手なのかといったことを客観的に考えて評価できます。適切に自己評価できれば、自分自身がどのような学習法や戦略を用いればより効果的に学習できるかを求められます。
また、メタ認知能力が優れている人は、自分自身の認知についてよく理解しているため、自己管理能力が優れています。たとえば、学習目標を設定し、学習における課題を特定し、課題に対する戦略を考えられます。自分の知っていること、知らないことをよく分かっているため、自分自身がどう行動すればよいか客観的に把握でき、自分自身の成果を出すための手段を見つけ出せます。
メタ認知は、教育や学習においても注目されています。教育現場では、メタ認知を育てることで、生徒がより効果的に学習できるようになるといいます。たとえば、メタ認知が高ければ、英語の勉強をする場合に、自分がどのようなであれば英単語を覚えやすいかを把握できます。自分が覚えやすい方法を知っていれば、その方法に従って勉強することで、より効果的に学習できます。
メタ認知は学習や認知能力の向上に役立つだけでなく、社会的なスキルの向上にもつながります。メタ認知を持つ人は、自分自身を客観的に評価できるため、自分自身の弱点や課題に対する意識を持ちやすくなります。また、自己管理能力が高いため、ストレスをコントロールし、タスクの優先順位を決める能力が高い傾向があります。 ビジネスの上では、メタ認知能力を高めておくことにはさまざまなメリットがあります。メタ認知能力が高ければ、自分の知識や考え方は古くないか認識でき、改善するために自分自身がどう行動するべきかが分かるため、変化の激しい時代に適応できるでしょう。そして周りへの配慮ができ、仕事上でミスがあっても再発防止のための策を考え、柔軟に対応できるようになるでしょう。
