COO（Chief Operating Officer）は、日本では「最高執行責任者」に位置付けられています。企業の経営者の1人であり、より現場の近くで業務を監督する責任を持っています。COOは、CEO（Chief Executive Officer）である「最高経営責任者」の下で働き、企業戦略の実行や、会社全体の業務の運営を管理します。COOやCEOは法律上定められた役職ではなく、近年使われるようになった、会社が自主的に位置付けている役職名です。
COOの業務内容は、主にCEOが持つ中長期的な経営ビジョンや戦略を理解し、そのビジョンを実現可能にするために業務を管理・運営することです。企業の経営ビジョンやCEOのアイデアをもとに、どのような業務が必要なのかを考え、具体的な業務に細分化し、現場に下ろしていきます。
COOの特性は、財務や営業などの専門分野を持たず、会社のリソースである「ヒト・モノ・カネ」を使い、目標達成のための業務を指示するオールジャンルプレイヤーであることです。その業務内容は多岐に渡り、明確に定義することは難しいでしょう。たとえるとすれば、CEOが企業全体のデザインを担当し、COOはそれに必要なツールを考え、実際に動かしていく役割といえるでしょう。
COOに必要な能力として、CEOの経営ビジョンを明確に捉え、実際の業務に細分化し、現場へ提示するための思考能力が不可欠です。経営戦略の持つ大きな視点をより具体的に現場レベルにして置き換えるため、実際の業務だけでなく各部署の問題点や課題についてよく理解していることも重要です。リスクマネジメントを行いながら、目的に合わせて社内のリソースを適切に使用し、滞りなく業務が遂行されるように監督するマネジメントスキルも求められます。
また、CEOと実際に業務を行う各担当部署の責任者との橋渡し的な役割を担うため、柔軟な視点を持って各部署と連携を取っていくコミュニケーション能力やリーダーシップ能力、問題解決能力、人材育成能力なども必要です。
COOの役割は、実際に会社のリソースを使って経営ビジョンを実現させていくことです。CEOの下で実際に業務を指示し、企業の業務プロセスの改善や効率化を進めながら、事業の成功を目指していく、企業にとって重要なポジションを担っています。
